日军在飞机掩护下猛攻汨罗江防地，佐藤大队渡江攻占了滩头阵地，后续日军不竭涌来，第37、99军目睹不支。为免两军被歼， 薛岳筹算让原定迟滞两三天再佯败的该部立刻撤下;而 吴逸志担心提早猬缩，援军未到，日军敏捷直逼长沙，孤立在长沙的第10军反对不住而全线溃败，果中断否决。二人辩说不下之时， 彭中华来到了司令部，据理说明，最终薛岳痛下决心让37、99军立时猬缩，世人静待阿南惟畿的举动。
阿南惟畿决定派出伺探机窥察意向再说，薛岳见日军止步不前，又令37、99军杀了个回马枪。日军前方部队请战，伺探机也未见国军增兵异动，阿南惟畿毕竟决定南下追击，在捞刀河以北祛除37、99军。
未能得逞的日军建功心切，谎称37、99军已被祛除，要求乘胜拿下长沙。薛岳决心把日军引过河再分散，并由彭中华负责分散。阿南惟畿再次派飞机侦查，显示长沙生存仍旧国军并无预备，且驻防的是之前受重创的第10军。日军随即度过捞刀河，长沙居平易近则有条不紊地撤离。
请示 蒋介石后，薛岳敏捷让南调的第4军、第74军回建九战区，抽调部队实施反围困，同时亲见李玉堂，扣问设防。