明正德年间，全国比年天然多难害，生灵涂炭，伏莽四起。正德天子不理朝政，身于酒色傍边不可自拔。全国大权为大寺人刘瑾(王亚楠 饰)所独霸。江湖中也是风云骤起，动荡不安。南京官员麦玉阶为整治社会治安，召开武林选拔大会，停整理能招募一些江湖人士，以江湖治江湖。此次大会选出了冷月刀、赤焰剑两位英豪，也引出了为查清十年前燕家堡灭门惨案而行走江湖的燕追云和一样为查清十年前丐帮被灭的丐帮新任帮主桌不凡的了解。这一切江湖意向都逃可是刘瑾的线人。一方面刘瑾放置手下及义女上官灵灵(邱屹 饰)监视江湖好汉和文武百官的言行，另一方面，刘瑾放置皇上南巡，制作假象，蒙蔽皇上。对仗义执言的南京官员蒋钦、麦玉阶举行谗谄。麦玉阶终被罢官，腿也被打残。不打不成相与，燕追云熟悉了救人积德的三乐僧人，救下了一些平易近女。也见识到了赏恶罚善的小贱。初出江湖的凤儿更是招摇过市，一起收了不少手下。
