在“湘院楼”，没有谁垂青王起明 (姜文 饰) 那艺术事情者的因素和履历，几近人人都冷笑他对餐馆事情的生疏能干，只有一个叫大李的男欢迎对王起明抱有同情心，二人逐步结为密友。同时，一位叫彼特的男欢迎因偷盗银柜里的钱遭到阿春 (王姬 饰) 的责罚，他嫉恨阿春对王起明的特别好感，把王起明视为仇敌。 大卫是个前水兵陆战队军官，对中国文化有着浓厚的快乐喜爱，并能说一口流利的中文。他经营的服装公司雇佣了许多中国女工。郭燕 (严晓频 饰) 在大卫的厂里找到了一份织毛衣的事情,大卫当众夸奖她的艳丽、温柔，郭燕被弄得很拮据。为了按时交货，郭燕连夜返工，王起明援助她将全数毛衣改织好，第二天早晨郭燕按时交货，合法大卫和营业司理秀梅对她的才能暗示奖饰时，疲困过度的郭燕晕厥在办公室……