焦溪(童彤 饰)娓娓道来，道出了多年前宫中底蕴。二十年前皇后(白珊 饰)早逝，天子为了不乱后宫下旨道宫中娘娘谁能师长皇子(王德枫 饰)谁就进主后宫，母仪全国。现今皇后也就是昔时的薛贵妃为了争夺凤位，阴郁服用催胎药，和万贵妃同时诞下皇子。并且薛贵妃还以江陵(张春仲 饰)江公公跑到尚宫局公器私用，为林蓉(邱箫婵 饰)打了一支簪子为要，挟迫寺人江陵和宫女林蓉，也就是如今的焦溪前往杀死万贵妃的孩子。焦溪不忍心杀死天子的血脉，把万贵妃的孩子送出皇宫，用一具死胎谎称万贵妃的孩子已经短折。万贵妃的皇子“短折”，因此薛贵妃也就顺利登上了凤位。
此时，追踪而来的锦衣卫忽然围困了小院，箭雨倾注而下，负责守护的东厂厂卫奋起反击。申力行(林峰 饰)和苏溢清(迪丽热巴 饰)预备突围引开锦衣卫，让言亦冬带着焦溪等人返回京城。东厂的人手死伤殆尽，孙乾(龙昇 饰)见到申力行一伙人往后山跑往，忙带人追赶。言亦冬则趁隙带着焦溪和她表哥逃命。但逃出的焦溪和表兄却通同着将言亦冬击晕，他们彰着不信任申力行一行人，两人不知所踪。
申力行与苏溢清逃到崖边，退无可退。她们二人纵身跃下，抓住了峭壁上的藤蔓荡进了一个凹处躲起来。前面追来的孙乾搜寻无果，以为两人必死无疑，毕竟撤离。待追兵退往，申力行和苏溢清爬上峭壁。申力行此时伪装晕厥，苏溢清背着申力行走了好远才发明，一把将申力行摔在地上，暗昧的空气在两人之间滋长。
累累如丧家之犬的曹懿恩(孙耀琦 饰)赶到刘吉(沈保平 饰)府郏刘吉回府后以极高的热忱欢迎，嘘冷问热的假象成功疑惑了曹懿恩，让她心里里信任刘吉才是善人。这更坚定了她仇视齐王(方中信 饰)一党和复仇的决心。
天子忽然驾临，皇后此时正兴奋地在看刘吉传来的密折，整理时惊惶不已。天子见此加倍不悦与怀疑。天子刻毒地列举了皇后的几大罪状，诘责质问皇后轻举妄动。皇后听后急忙跪地求饶。天子敕令赵无极(何中华 饰)看紧皇后，不许她擅自分开坤宁宫半步。
