清代末年，山东周村。主人公十五岁的陈六子怙恃早亡，乞食为生。但天资伶俐，肚量胸襟弘愿。要饭之余，爱往书棚听评话。腊八天冷，饭店伙计锁子叔(刘仁波 饰)见他没有要到饭，就将本人的半块饼给了他。并叮嘱天太冷，夜里不可睡着。这一夜陈六子为了御冷，在街上乱跑乱跳。早上，周村通和染坊周掌柜(王奎荣 饰)出来扫雪，救下陈六子，并认其做了义子。起名陈寿亭(侯勇 饰)。染坊染布的刘师傅(李丹军 饰)人心术不正，陈寿亭成心奉迎刘师傅，加上日常平凡偷着学，毕竟学会了染布的手艺，辞退了刘师傅。十年后，因为陈寿亭经营得法，通和成了最大的染坊，紧靠着通和染坊的财主染坊掌柜想阴郁行贿寿亭，遭回尽。其内弟就经营串连匪贼，以示威慑，王掌柜没法屈从。陈寿亭探看昔时的恩人锁子叔回来的路上，被匪贼劫持到荒原中关帝庙里。逼其前进布的代价，寿亭却果中断不从……
