八十年代中期的一天，立时就要改行的冯笑冰(王乙竹 饰) 匆匆来到南江市找他的一位老战友，中外合伙红星药厂厂长周凌云(王强 饰)，周凌云以为是为老战友陈之江(吴若甫 饰)放置事情的事情，没想到冯笑冰要求周凌云不要接纳陈之江，这让周凌云很尴尬。陈之江、周凌云和何宁声(洪涛 饰)是从沙场上下来的死活之交的战友，陈之江改行，提出要到周凌云的红星药厂事情，老指点员何宁声陪他一起来到红星制药厂，没想到日方代表藤野(宋军 饰)赞同斟酌让陈之江进厂当副厂长。市军转办为赐顾帮衬陈之江有伤残，把他放置进机关当了副处长，但在机关里无事所做，陈之江感应闲得难熬。一天他往医院换药，碰到一位农人患者买不起药，这件事再次触动陈之江，他毅然辞往公职。陈之江来到周凌云的红星药厂当上副厂长。固然老战友周凌云在各方面赐顾帮衬他，但陈之江照旧要往搞发卖，他想体会药品市场。经由两年的事情理论，陈之江发明红星厂临盆的山竺根冲剂销路并不太好，提出搞新药的设法主意，周凌云告知他搞新药研发不是一件投进大，风险更大的事情，红星制药厂如许的小厂是底子搞不起的，如今只有能保持现状，把职工人为发进来就行了。并劝陈之江不要异想天开，陈之江照旧以为，光靠如今的山竺根冲剂是很难有市场前景的。周凌云与陈之江在办厂思绪上产生了不合。陈之江进厂后深知本人常识不够，坚持上中医药大学业大念书深造。此时，沿海地区产生甲肝盛行，急需山竺根冲剂，山竺根冲剂一夜之间成了抢手货，红星制药厂原有库存的一百二十多吨山竺根很快有了销路，并且行情看好，周凌云很是自得。正在这时，回国休假的日方代表藤野忽然赶回来，要求红星厂作住手内销，把厂里所有的山竺根全数用于出口，并前进了出口代价，周凌云一口答。
