天子携众妃到圆明园避暑。甄嬛在避暑山庄碰见自幼不得父爱的四阿哥弘历，对其垂怜有加。 天子在大殿听取大臣们历数
年羹尧(孙宁 饰)的不是，华妃闻讯焦炙，担心年氏家族职位不保，没法之下只得引荐颂芝，将其拱手献给天子得救。 颂芝获取天子宠幸，获晋为“芝准许”。华妃为久远筹算，强忍心中怒火，把稳看着天子神色行事。华妃耳闻天子召见大臣议事，惟恐与哥哥年羹尧有关，便交代颂芝侍寝时摸索口风，被天子推托。天子找来甄嬛共议对于年羹尧之良策。甄嬛大白天子意图，欲与其联手表演好戏。 华妃、颂芝等人与甄嬛狭路重逢，甄嬛概况对华妃毕恭毕敬，却出言作弄颂芝，令其尴尬。华妃看在眼里，暗里与曹朱紫商议要给甄嬛色彩看看。
