乾隆余怒未消，欲严办刘统勋(王庆祥 饰)。三朝元老张廷成全心袒护刘统勋，告知皇上刘统勋已作必死预备，现正在家守着棺材候旨。乾隆未想到刘统勋会有这番举动，亲自上刘家看个事实。刘统勋对皇上亲临府上深感不测，报告本人献图的真实意图，期待皇上降罪。乾隆为刘统勋的诤臣气概所感动，撤消了严办刘统勋的动机，决定重用刘统勋期待遇朝廷办几件有胆气的大事。刘统勋乘机向皇上提议开仓门必先开狱门，起重要解决雍正年间的冤案问题，大多难之年尤要防天多难。刑部尚书孙家淦奉旨开释葛九松(赵福余 饰)、卢焯(杜志国 饰)等前朝大臣，可迎接他的是刑部郎中葛九松的尸身，浙江巡抚卢焯则伸出了"求死"的血掌，让孙家淦看得心不足悸。卢焯先期获释，他带着木枷刻期赴浙江上任。刘统勋专程在半路为他送行，把宋大秤临死前攥在手里的秤砣交给卢焯，托他务必查询拜访其来历。卢焯看到这只铸着"钱塘县"的秤砣，感应其中定有蹊跷。米镇是运河滨的一个江南古镇，南来北往的漕船均路过这里。浙江漕船帮主白献龙(倪土 饰)的船队启程了，小镇上如过节般热闹起来。可恰恰有一个小丫头要刹这个风光，纵身跳到船上向白献龙索要欠银，她是镇上以梳辫子出名的小梳子(李倩 饰)。白献龙被小梳子的性情所感动，爽快地还给她梳辫子的欠银。镇上的二赖子许三金(赵毅 饰)与小梳子套瓷，说到米家少爷疯疯癫颠要下楼的故事。小梳子认定米少爷没疯，这是被关出来的偏差。那位托汛兵(张金华 饰)带画给刘统勋的僧人出如今米镇，他就是明灯法师(胡庆士 饰)。他顶着钵在桥上求雨，让小梳子很是猎奇。还真神了，一会儿果真下起了细雨，可没下多久又停了。僧人看着钵底的雨水，神气大变，自语着"赤地千里"而往。小梳子抑制不住猎奇心，爬到墙上偷看米家少爷。米河(王亚楠 饰)已多年未见到目生人，小梳子的出现让他吃了一惊。
