1894年，清光绪(许凝 饰)二十年(甲午)春，中国广东等地突发严重鼠疫，数月亡者竟达十余万众，而中国北方，刚刚崛起的日本用兵朝鲜，觊觎大清，这南北夹攻的内忧外患令孱弱不堪的大清国凄凄惶惑、朝不保夕。广甲舰正炮弁侯酒满在街上演习弓弩，他发明有人说起二十八株连环铳，那人猜出可能要兵戈了，侯酒满提示他说法要慎重。直当总督北洋大臣李鸿章招见侯酒满，他发明每年为太后采办荔枝的都是他办的，他只能给他往年三成的银子往采购荔枝，这钱是李鸿章自掏腰包的。李鸿章让人从修枪炮的专项用度中支出一万两银票让侯酒满带走，侯酒满说出了真实情况，他还说朝廷拨出的六七十万两银子采办十八门炮的事情，他年少时曾间接考进水兵书院，连个秀才不是。将爷知道李鸿章给他一了万两银子，他以为北方战事和南方无关。对于荔枝的事情侯酒满只能是本人设法主意子了，他感觉到很是窝囊。侯酒满向本人的抱怨说给了广甲舰管带吴敬荣和黎元洪，洋人划定未得西药诊治的病人必需剖解尸身，他对此很是悔恨。听完吴敬荣的观念后侯酒满加倍生气，黎元洪将他拉了进来了，黎元洪提出的对象药局让侯酒满想起了街上看到的情况，黎元洪还提到了孙中山的反动事理。吴敬荣想让侯酒满还乡找乡绅们分摊荔枝的银两，侯酒满还乡时见到了在顽耍的玉姑和汤妹仔(曾龙 饰)，看着玉姑头上的对象才知道他父亲已经由世了，他爹死前留下话让他回来救人，他儿子也往坟场抬死人了，侯酒满对于儿子和洋人在一起感觉不满，玉姑对于她爸的做法很是反感，还骂他是清狗。魏可言因怙恃得了痒子病而亡，只好前来投奔姨夫侯酒满一家，侯酒满让家人带着孩子回惠州祖屋居住。侯酒满因挪用了皇银救哀鸿被抓获并关押到牢狱傍边，他夫人带女儿往牢中探看，等她出来后将话带给了玉姑。侯酒满在上刑场之前看到了玉姑已缠足，这让他很欣喜。在侯酒满被拉上中断头台要问斩时被李鸿章的军令所救，因朝鲜战事吃紧他才躲过此劫。侯酒满见到李鸿章后被训斥一整理，他被放置到广甲舰上做二等船员，今后又被放置一济远舰上当三等升火，还让人将那些染病的荔枝倒进海中。李鸿章的幕僚在烟馆吸烟泄露了军事情报，日本特务将动静通过电文发回本部。济远号管带方伯谦对于侯酒满擅主动用饷银很不明白。因为内奸串连日谍，窃获情报，致使甲午海战的首战清军水兵便面临没顶之多难。
