时任吏部主事的唐景崧向已升为都察院左副都都御史张佩纶毛遂自荐，愿前往越南招安刘永福所率的黑旗军。张将唐景崧引荐给翁同和，翁准许帮其上奏朝廷。而朝廷正与法国和谈，对此定见不一，没有明确暗示是否让唐景崧赴越。唐景崧的朱颜知己紫玉愿资助他赴越，令唐感谢感动不尽。 张佩纶上书西太后，并当面述说短长，看朝廷招安刘永福，再次力荐唐景崧，西太后命其回往候旨。不久，唐景崧赴越招安刘永福,千辛万苦，毕竟见到他。随后，唐将黑旗军兵粮状况据实以报，恭亲王敕令拨饷五万。 黑旗军乃法国侵犯军的眼中钉，法军以清廷拨饷给黑旗军为由，在越南倡议打击。唐景崧允诺联络北宁清军相约合营，黑旗军死守待援，谁知开战后，广西布政使徐延旭作壁上观，黑旗军只得杀出血路，退守越南太原，军饷一事也成泡影。