光绪天子命李鸿章调兵急速赴朝！而日方则借朝鲜内哄之际称：两国一海之隔，朝鲜内哄必会危及本身，回尽撤军。 李鸿章“按兵不动，抗旨不遵”的举动惹怒了光绪天子，西太后劝他耐心期待。日本外务大臣谎报清国增兵朝鲜，至此议会傍边不再有否决日本继续增兵的声音。 北京，光绪天子微服，在祥瑞客栈接见刘永福，但刘永福最终仍没有获取他想要的军器粮草。 为急于寻觅和中国开战的设辞，日本军队冲进朝鲜王宫，劫持国王，成立了以大院君为首的亲日傀儡当局。七月二十五日，日本军舰不宣而战，以壮大的火力击沉了广乙军舰和高升号商船，船上一千三百名士兵牺牲。济远舰管带方伯谦贪生怕死，仓皇逃跑，甲午中日战争的序幕从此拉开。此时恰逢光绪天子生日，孙毓汶和李鸿章隐瞒了败仗事实。 光绪天子接见方，方伯谦谎称杀出日军重围，重创敌舰，光绪大喜之下重赏方伯谦。而此光阴军突袭牙山，伪造开战来由。朝鲜提督叶志超称已分开牙山，转进平壤，光绪天子下召宣战，日本随即宣战。