台湾巡抚刘铭传介绍抗法的台湾士绅林朝栋给唐景崧熟悉，并请唐景崧代劳，为其叔叔林文清平反冤案。 邓世昌带领的舰队回国，路子大西洋魔鬼海时，碰到日本松岛舰触礁，邓世昌敕令将其救下，伊东佑亨深表感谢感动。 醇亲王代朝廷遴选北洋水兵提督人选，邓世昌与刘步蟾各有所长，互相举荐。李鸿章则举荐丁汝昌为北洋水兵提督，虽被核准，但世人思疑李鸿章是企图把北洋水兵建成“李家军”。 不久，醇亲王代天巡查北洋水兵，西太后派李莲英跟随以查北洋水兵财务状况。众清流死力否决寺人监军，却毫无成果。醇亲王看到北洋水兵的实力，甘拜下风。