台湾巡抚刘铭传走立时任后，事事皆难，福建和朝廷均不拨军饷，万般没法之下，刘铭传只得与唐景崧合营写旨上奏朝廷，缓建台湾省。正在此时，偶遇孙开华，得知左宗棠临终遗命“福建原先每年给台湾的四十四万两军饷，一切照旧”。刘铭传大喜，没法缓建台湾省的奏折已递上，孙开华买通管事寺人，把奏折拿回。 刘铭传上任之前向李鸿章拜别，并暗示将从新行使昔时被沉进海底的那条铁轨，为台湾建造第一条铁路。李鸿章挽留刘铭传的停整理幻灭，只得将写好的折子付之一炬。同时，刘铭传上折保荐唐景崧为台湾兵备道，并弹劾现任台湾兵备道刘璈于台湾战事之时缩手窥察游移、有饷不发、坐观成败。醇亲王因事情棘手，暂压奏折。 李鸿章与德璀琳商谈大清采办巡洋舰事件时，北洋水兵管带邓世昌溘然闯进，恳请派他往英国监造军舰，李鸿章被感动，欣然赞同。此时，日本也在商议派何人往法国监造他们的舰只。