日本一边出兵朝鲜，一边计划大举扩充水兵，力图超出北洋水兵。 法军封锁台湾的战略，并未获取想象中的益处，远东舰队副司令官利士比提议奇袭福州，孤拔决定亲自出马。 左宗棠上任闽浙总督,命杨昌濬沉船封江口,严加提防。 元旦之日，法军攻下谅山。清军前敌总批示、广西巡抚潘更始弃城而逃，上万官兵不战而溃。镇南关吃紧,宿将冯子材向两广总督张之洞请缨停整理镇守镇南关，以图保境安平易近。 张之洞将潘更始冲锋陷阵，谅山沦亡的电报照实发出。此时，北京城内欢度元旦，众大臣未敢上报。几往后,西太后听闻盛怒，在万般没法之下,只能服从孙毓文的定见, 重走议和之路,醇亲王推说不懂交际,李鸿章再次被推到和谈桌前。 在朝鲜，清军已完全掌握场面，日本没法插足干与。身为日本差人总监的桦山资纪心有不甘，外务大臣山县有朋劝他说日本的实力还不及以克服清国，策动战争的机遇还未到来。